新闻资讯新京报讯（记者张建林）记者从云南省文物考古研究所获悉，元谋猿人遗址第六次考古发掘于7月21日正式启动，80多名科研人员将系统开展遗址及周边区域的多学科综合研究。
据此次元谋猿人联合考古发掘领队、云南省文物考古研究所副研究馆员阮齐军介绍，2022年11月至今年6月，在国家文物局支持下，云南省文物考古研究所联合中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国科学院青藏高原研究所等单位对元谋猿人遗址及周边区域的古人类和旧石器考古开展了3个阶段的专项调查和勘探工作，发现旧石器和第四纪古生物化石地点共计40处，发现石制品标本600余件、动物化石640余件。
元谋猿人遗址2023年度考古发掘分为4个发掘区（依次为A-D区），总面积为200平方米，均位于遗址东南部的郭家包梁子。A区和B区位于1984年发掘出土古人类胫骨化石区域附近，C区和D区位于1984年发掘出土尖状骨器附近区域。目前，A区的系统发掘工作已全面开展，其他区域的发掘工作也将陆续进行。
阮齐军表示，元谋猿人遗址极具科学、历史、社会价值。本次考古发掘将聚焦古人类学、古生物学、年代学、环境考古学等领域，持续开展遗址及周边区域的多学科联合科学考察和研究工作。
据了解，对于元谋猿人的研究可以追溯到1965年。当年，为配合成昆铁路建设，中国地质科学院地质力学研究所在元谋盆地开展地质调查，钱方等几名地质学者在东南部上那蚌村西北部发现两枚人类上中门齿。
1973年10月至12月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所与云南省博物馆文物工作队、元谋县文化馆在元谋猿人牙齿出土附近的小山坡上进行了正式大规模发掘，没有发现更多的人类化石，但在原生地层中发现6件石器，并在附近的地表采集到石制品10余件。
考古专家发现，石制品特征显示旧石器时代早期早一阶段的特点，与非洲奥杜威峡谷发现的石制品有一定的相似性，且与同一地点发现的人类牙齿化石的原始特征一致。而地层层位中分布有部分炭屑，说明元谋猿人不仅能制造工具，而且不排除用火的可能性。关于元谋猿人牙齿化石的形态特征，学术界广泛接受属于早更新世（距今170万年）这一结论。
1984年12月，北京自然博物馆的野外队在距元谋猿人遗址发现地约250米以外的郭家包元谋组第4段25层以上的河流相地层中发现人类左侧“胫骨”骨干，专家当时估计年代距今至少100万年以上。
多年来，当地相关部门围绕元谋猿人遗址保护做了大量工作。今年1月，云南省文物考古研究所元谋猿人遗址考古工作站暨元谋县元谋猿人遗址保护管理所揭牌仪式在元谋县元谋猿人遗址举行。云南省文物考古研究所元谋猿人遗址考古工作站挂牌成立，为元谋猿人遗址今后的考古发掘、资料整理、出土文物保护、多学科研究、遗址保护管理和国家考古遗址公园创建等工作创造了有利条件。